两人弄完，怜秋回了住处，又找周鸨公问了此事。

过了几日下值时，崔见素叫住循娘，两人一同去王翁处吃茶。路上崔见素说：“妹妹，你的那件事我问清了。要是替他赎身要五百两银子。置宅办席的钱估摸也要一百两五十两周旋。要不这样，先把这哥儿开蕊，只用一百两银子，另每月花三十两包他，给他带上守贞环，让他接不了客。这样几月，开了蕊，人也不值钱了。你那时候还想把他弄出来，再和鸨公商量买他也花不了什么银子。”

循娘听后心里算账，觉得那小郎这样也可保全自身，但不知道这银子到时候能便宜多少，但崔姐姐帮忙办事本来就不愿意，要是再拂了她的面子恐怕不好，顶多到时候包一两个月再买回来。于是道：

“都交由姐姐去办。”

两人刚谈好，那边卖花郎从二楼看到循娘到了这王翁的茶铺一直暗中盯着。看两人要离开，他这才挎着一篮花下来。

等到店里，把花递给顺姐儿，道：“这是这段时日给干爹的花儿。”然后又对循娘笑道：“沉大娘子，好些时日不见你了。”

循娘应了，低着头不再回他，和见素二人一同离开。见素风月里的老手，瞧出来两人有事儿，心里更不觉得自己为了沉循考虑先不聘那小倌是对的。

循娘心里想的却是：那日两人关系过后，每每棠哥儿过来，她都有意避着。刚巧这段时日公门事多，她又忙玉奴的事，倒也无意间和他时间错开。只是刚才一打照面，这棠哥儿面含春意，眼睛似怒含怨，直瞅的她心慌。她俩那日睡到一起，和贞哥儿的滋味却是不同。

可到底对方是个良家未嫁的男子，要是两人日日睡到一起，传出去只怕影响仕途。可怜父亲听到后也会受不住。因此循娘心里打定主意之后继续避开这卖花郎。

崔见素和周鸨公说了沉娘子要给玉奴开蕊月包的事，让他挑个好日子，把人调理顺了再送到沉娘子床上。周鸨公听了，自然满口应承。

又过了五日，等到了休沐，循娘穿了一身淡红绫衫去藏玉楼，外罩银红薄罗比甲，腰间系一条桃花色宫绦，鬓边只簪一支小小金钗，并不十分盛妆。

到了之后，崔见素早在那儿等着，怜秋伴在旁边。周鸨公给他们开了一间屋，里头熏着香，窗下摆着一张大桌，桌上放着二十八件精致餐点，又有八样糖点：酥卷、蜜饯、松仁糖、玫瑰饼、胡桃糕、桂花团、薄荷糕、糖渍杏脯，各用小碟盛着。崔见素从自家宅子拿了两瓶好酒。

众人只等循娘到了，方才开席。

循娘进门见这般铺排，知道见素从中出了不少力，直直过去拜过姐姐。崔见素拉她手，对她道：“妹妹，今日不是拜姐姐的时候。你且转过身去瞧瞧，你今个儿的新郎君可到了。”

循娘闻言，向后转身一看，只见门帘一动，周鸨公使两个小厮扶着玉奴进来。

玉奴今日也穿着一身淡红衣衫，里头是细白中衣，外罩银红绣金折枝花罗衫，袖口滚着窄窄金边，行走时衣纹微动，映得他一身都似含着光。腰间原先那枚象征待字闺中的待字佩已经撤了，换作一枚半开海棠形的羊脂玉佩，下坠两粒小小金铃，随着步子轻轻叮当。袍角底下露出一点红锦鞋尖，越发显得人纤细可怜。

只见他一双玉手从红袖露出，被人搀着慢步朝循娘走来，还未近身就盈盈一拜，低声道：“娘子，多谢娘子……”

未等他说完，周鸨公就笑骂道：“还叫娘子，不改口叫妻主”

玉奴脸上一红，眼睫颤了颤，声音轻得几乎听不见：“妻主……”他说完这两个字，才抬眼看循娘。

循娘低头看他，这才看清他今日模样。只见他额间描着一朵小小梅花钿，眉如远山，眼似含水，鼻梁秀挺，唇上点了淡淡口脂，衬得唇珠丰润柔软。那双眼睛垂眼时妩媚，抬眼时又有几分怯生生的依赖，叫人看了心里先软了半边。

循娘压下心中波澜，伸手扶他起身，笑道：“不必这样多礼，快快坐下。”

玉奴被她扶着，指尖触到她手心，轻轻一颤，却没有缩回去，只顺着她的力道站起身来。崔见素在旁看见，掩口一笑，道：“好一对新鸳鸯，倒叫我们这些人坐在这里碍事了。”

怜秋也笑道：“二娘这话说得早了，酒还没开呢。今日若不吃沉娘子一杯喜酒，我们可不依。”

周鸨公忙赔笑道：“正是正是，今日沉娘子赏脸，玉奴又有这样的福分，合该满饮几杯。”说着便叫人开酒。

酒一倾入杯中，清香扑鼻。桌上果菜糖点也一齐摆开，原来这开蕊是按照喜宴简略办的。

循娘见玉奴仍低着头，便亲自替他斟了半杯酒，递到他面前，温声道：“你身子弱，少饮些便是。”

玉奴双手接过，眼圈却忽然红了。他垂着头，小声道：“奴从前只怕这日子来，如今……如今倒不怕了。”

循娘听了，心下一酸，正要说话，崔见素却轻轻咳了一声，笑着圆过去：“大喜的日子，说这些做什么？来，先吃酒。有什么心里话，待会儿你们两个