娘，十三四岁的样子，这会儿也脱得光溜溜的，泡在水里，怯生生地看着她。

水蓝色的裙子不见了，脸上洗干净了，露出一张清秀的小脸。是马厩里那个蓝衣服的女孩。

“你——”龙娶莹坐直了身子，上上下下打量她，“你怎么在这儿？”

女孩看了看周围搓洗的其他人，压低声音：“姑娘，我知道你是好人。你身边那位大人，看起来很有权势，求你帮帮我们。”

龙娶莹愣了下。

“我哥要是被送回宾都，董大人绝对不会饶了他的。”

龙娶莹的耳朵一下子竖起来。

宾都。董大人。

这两个词像钩子，把她所有的瞌睡都钩没了。她坐直身子，水花溅起来也顾不上。

“你说清楚。”她压低声音，眼睛里闪着光。

女孩看了看周围，那些女眷还在远处搓洗，没人注意这边。她凑近些，声音怯怯的：

“我叫章秀。我哥叫章犬。我们爹娘死得早，是我哥一天到晚摆摊卖菜馍，把我拉扯大的。我们就住在宾都。”

她顿了顿，声音低下去：“年前有一天，董卿语骑马闯街，他看到我了，说我长得好看，就把我拽上马，带回府里去了。说要纳我做小妾……”

龙娶莹眉头皱起来。

董卿语。董仲甫那个大儿子。

她对这人有点印象，长得肥头大耳，贼眉鼠眼的，嗓门还大，仗着老子的权势在宾都横行霸道。没想到还祸害起小姑娘来了。

“我今年才十三岁，我哥十五岁。”章秀抬起头，“我被董卿语关在府里，他……他祸害死了好多人。所有人在他手里都生不如死，有去无回。我真的害怕。”

她说着，声音开始发抖。

“我哥为了保护我，男扮女装，到府里做下人。”章秀的声音越来越低，“当他知道董卿语要把我送给那些狐朋狗友玩的时候，他才冒险，把我救出来。”

龙娶莹脑子里闪过那个穿红衣、戴大红花的男人。

“逃跑的路上，我哥还是被抓了。”章秀眼眶泛红，“他们说他穿着女装，是流氓，是变态，要抓他回宾都。我只敢一路跟着。”

龙娶莹问：“那个别着大红花、当时保护你的，被通缉的，就是你哥？”

章秀点点头，眼泪终于掉下来。

龙娶莹沉默了。

章秀忽然抓住她的手，眼泪汪汪地看着她：“姑娘，我求求你。你身边那位大人一定能跟董大人说上话，能不能求你，让董公子饶了我哥？”

她眼泪不停地流，声音却坚定：“只要能饶了我哥一命，我……我自愿回到董府去，我再也不逃了。”

龙娶莹看着她，心里飞快地盘算着。

章秀说的话，她没全信，但也没不信。一个十三岁的小姑娘，编不出这么详细的谎。

有用的不是她的故事，是她这个人。

“你哥还在这儿吗？”龙娶莹问。

章秀摇头，眼泪跟着甩下来：“刚才我们想跑，但还是被抓了。那两个捕快，一时辰前怕夜长梦多，赶夜押着他走了。”

龙娶莹想了想，拍拍她的手，随口画的饼：“行。等我到宾都，会替你想办法。”

章秀眼睛一亮，随即又黯下去：“姑娘，我能跟你一起去宾都吗？我实在担心我哥。”

“这个……”龙娶莹犹豫了一下。

“我绝对不会给你添麻烦的！”章秀急急地说，“我什么都能做，洗衣做饭，端茶倒水，我什么都会！”

龙娶莹看着她，忽然问：“你说你在董府住了一年？”

章秀点头。

龙娶莹又想了想，心里打起算盘。

一个在董府住过一年的人，一个亲眼见过董卿语怎么折腾人的人，一个知道董府里里外外、认识那些下人门路的人——万一到了宾都出点什么事，这女孩用得上。

“好。”龙娶莹说，“一起走。”

章秀愣了一瞬，随即拼命点头，眼泪又涌出来。

“天亮的时候，你在一楼等着我。”龙娶莹说。

章秀连声道谢，抹着眼泪爬起来，匆匆穿上衣裳，跑了出去，要去收拾东西。

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浴房里重新安静下来。

龙娶莹长舒一口气，往后一靠，靠在池壁上。

热水泡得人浑身发软，脑子却清醒得很。

一个在董府住过一年的小姑娘。知道董卿语怎么折腾人。认识那些下人。知道府里的门路。

有用。太有用了。

她重新把毛巾敷在脸上，闭上眼。

舒服。

热水把身上的酸疼都泡化了，脑子也慢慢放空。水汽蒸腾，暖洋洋的，什么都懒得想。

毛巾盖着脸，眼前一片暗红。耳边是水声细微的响动，还有远处几个女人隐约的说话声，混在一起，听不真切。

她就这么躺着，一动不动。