姜小橙被委以重任，在出发奔赴襄淮城之前，自要做好万全的准备，他花了不少时间沉浸在天威府武库之中，博览各门各派功法秘笈，却也不练，只是靠过目不忘的本领死记硬背，不知为何。

不论如何，姜小橙比武不行，但比拼记性，天下间恐无人能及。

此外，姜小橙将脑中所想绘制成锻枪图纸，指导工部打造火枪样品，据他自己所说，这把枪倾注了不少的心思，乃是呕心沥血之作，绝对能够在战场上大放异彩。

这一天，姜小橙正亲自在山中探矿，忽听不远处的密林中，传来一声如牛似虎的怪叫，旋即一个阴脸怪人冲了上来。

这个怪人半空中一掌落下，当场将姜小橙的坐骑击毙，姜小橙一头栽下马来，挣扎着爬起身来，悚声问道：

“你，你是何人？你想干什么！？”

那个阴脸怪人一挥右手，霎时罡风四起，当即把随姜小橙进山的侍卫，全部推落山崖之下，他恶声道：

“姜小橙，请你跟老子走一趟！”

姜小橙正欲射出盘龙丝逃跑，那阴脸的怪人扬手飞出一个麻布袋子，不偏不倚，一下套在了姜小橙头上。

袋子中弥漫着一股诡异的气味，姜小橙刚嗅到这股怪味，立觉脑袋一翁，眼皮一沉，眸子一黑，迷迷糊糊地失去了知觉。

当姜小橙睁开眼睛的时候，他发现自己身处一个潮湿的山洞之中，被绑在一个高耸的石柱之上，山洞的石壁上点着昏暗的灯火。

劫持姜小橙的阴脸怪人名叫夏无阳，绰号影魔，他一见姜小橙醒来，神色先晴后阴，恶叨叨地说道：

“给老子烧制浮屠炭，三百斤上好的浮屠炭”

夏无阳是江湖上赫赫有名的一流高手，为了天下第八的虚名，四处挑战各门各派的掌门，只是他自视甚高，将一流和绝顶划上了等号，竟然向老一辈的绝顶高手奔雷锤廉明清挑战。

结果可想而知，两人在香炉山的万金顶之上决斗，激战至第五十招的时候，夏无阳的影魔刀竟然被奔雷锤砸成碎片，夏无阳也被廉明清一锤打下了悬崖。

夏无阳命不该绝，居然跌落到一方无名的深潭之中，他在水中坠落潭底，不仅大难不死，还意外得到了一块噬日铁。

噬日铁可谓武林异宝，据传是从天外陨落而来，此铁可以在与人交兵之时噬气吸星，令人倍感寒冷，犹如天狗噬日，遮蔽阳炎。

夏无阳得到噬日铁之后，就想用此铁锻造一把噬日刀，他垒砌烘炉，丢入热度最高的槐杨炭，槐杨炭虽然热力滚滚，却依然无法将噬日铁熔化。

夏无阳经过多方打探，终于得知冶金制铁，热力之尊为浮屠炭，素有碳中佛陀之称，而姜家工坊恰有烧制浮屠炭的祖传手艺，夏无阳劫持姜小橙，正是出于这个目的。

姜小橙一脸为难地说道：

“夏先生，我姜家工坊知道浮屠炭的烧制之法不假，可是我醉心于仕途，并未认真学习祖传手艺，确实不知道如何烧制浮屠炭。”

夏无阳冷笑一声：

“祖传手艺都不学？真是可惜！不过没关系，我有一个办法能让你马上学会姜家的祖传手艺。”

还没等姜小橙继续解释，夏无阳举起右掌，眨眼间连落六次，分别在姜小橙的六条阳脉上各拍了一掌。

姜小橙身中六阴绝脉掌，诸身阳气被封，霎时汗毛倒立，毛孔收缩，气血倒流，犹如坠入寒潭之中，冰针刺骨之感，竟比凌迟处死还要痛苦上百倍。

姜小橙强忍着剧痛，哆嗦着嘴唇叫道：

“我、我真的不会烧制浮屠炭！”

夏无阳一见用刑无果，立知姜小橙是个硬骨头，怕他死在此处，于是上前解了他身上的六阴绝脉掌，然后“吱嘎”一声，打开洞内的一扇铁门，一掌将他推入黑乎乎的暗洞，威胁道：

“想不出如何烧制浮屠炭，你就死在洞里吧！”

姜小橙被推进暗洞，缓了好一会儿力气，这才半爬半挪地来到了洞底，还没等他靠在冰凉的洞壁上，直听到身后传来了一声被压痛的惨叫。

姜小橙连忙向前一步，扭过头惊呼道：

“你、你是谁！？”

那个人用虚弱的声音说道：

“姜少傅，我是工部虞衡清吏司郎中鲁达七啊！大人怎么也被夏无日这个恶贼抓来了？唉……”

这个名叫鲁达七的人讲完话，用火折子点燃了洞底一根手臂粗细的牛油蜡烛，随着洞内现出亮光，姜小橙瞧着鲁达七和洞内的摆设，不由得心头一紧。

这是一座三丈左右高的山洞，宽敞的洞内垒砌着一个小型炭炉，上面还有一个手臂粗细的烟囱，烟囱弯弯曲曲，不知道通向了何处。

炉旁摆放着烧炭所需的全部原料和工具，影魔夏无阳准备充分，应有尽有，想来姜小橙如果不能为他烧制出浮屠炭，恐怕是休想活着离开这座山洞了。

姜小橙前些天指导工部锻枪之时，已然认识鲁达七，知道他是一个烧炭名家，后来鲁达七意外失踪