剧烈的喘气声低了下来。
萧铭精疲力尽地问:“是因为父皇,你才恨我,恨你生的两个孩子吗?你对我,当真就没有一点……”
木察音霍然转身,坐回到草席上,冷冷地道:“若是你的至亲手足都被杀光了,你会爱上杀人凶手吗?会爱他的儿子吗?我那时才十六岁……才十六岁!一夜之间,什么都没了!”
她的眸中幽光闪烁,似二十六年前王宫中熊熊燃烧的大火,那可怕的场景仍历历在目,每当午夜梦回,总是惊出一身冷汗。
记忆里的越国,有青碧的群山,奔流的溪水,戴着花环和金银首饰的乡民,每逢节庆典礼,大伙儿会在金黄的月亮下围着篝火跳舞,向神明献上牺牲。她从小居住的王宫不大,连盛京城内大官的宅邸都比不上,也没有许多仆从,但那儿一年四季都开着不会凋谢的鲜花,种着许多草药,孩子们是不怕在玩耍时受伤的。
苏伦部在越国大大小小的部族中以医药闻名,祭司和长老会教乡民们如何用药治愈疾病,到了她母亲那一代,一位九十多岁的大长老炼出了两颗神丹,其中一颗把一个摔下悬崖的旅人奇迹般地救了回来,还有一颗放在神庙里,让众人瞻仰。那被救活的中原人是个遭遇劫匪的客商,在王都住了半月,就辞别乡民回到燕国,结果一年之后,他领着中原人的铁骑南下,逼母亲交出另一颗丹药。
后来木察音才知道,这客商回国后逢人就吹嘘苏伦部有起死回生的神药,不知怎的传到了皇帝耳中,燕国的皇帝早有兼并越国的念头,打着用金银丝绸交换神药的幌子,深入越国腹地,将王族屠戮殆尽。
“你父亲是个虚伪狡诈的人,”她对萧铭说,“他承诺第二日谈和,倘若我母亲答应,就派一个儿子去燕国做官,学习中原人的礼仪法令,可他当晚就派重兵围了王宫,放了一把火,想将我们烧死在里面。为了避免消息走漏,他将干脏活的中原人都杀了,包括那个给军队带路的商人,对外说我母亲抵死不从,放火自焚。”
她拿起石桌上的粗瓷杯,喝了一口,水已经凉透了,让她咳嗽了一声,“我的母亲不像你们中原的贵妇,用乳母的奶水喂养孩子,她养大了五个孩子,我们流着相同的血,都敬她爱她。我是她最小的女儿,当我的姐姐哥哥与敌人战斗的时候,母亲让我和侍女换了衣物,从水里游出去,她说这样苏伦部的血脉就不会断绝,以后我们还有战胜的希望……可惜了,我还是输给了燕国人。呵,中原人自诩开化,骂我们是无恶不作的蛮夷,你们也不想想,越国还没亡的时候,何曾有乡民在燕国境内作奸犯科?要不是你父亲贪得无厌挑起战争,怎会有燕国百姓死于越国人之手?”
这些话是她第一次对他说,萧铭如遭雷击,一时竟无法反驳。
“我以为你是南越王宫的侍女,为了复国,才假扮成安阳的样子……在驿馆里你当着我的面卸了易容,说你早就心悦我,我以前在白云居里救过你一次,让你免受嬷嬷的打骂……这些都是假的吗?都是你编出来骗我的?”
他的声音颤抖起来:“你说你是被逼侍奉父皇的,还给他生过一个孩子,这些我都不计较,我这些年什么都不瞒着你,什么都听你的,你手下的人我从来不管,他们犯了错我也从没罚过……自从王妃病逝后,我除了你,再也没有过别的女人,你就不能忘了那些,和我一起过日子吗?……还有宝渝,宝渝,我就他这么一根独苗,我拉扯他到八岁,可他,可他被你——被他的亲娘杀了!我们欠了你什么啊……”
木察音冷笑起来,“我只当没生过他。这孩子命不好,投胎在你萧家,早死早超生。如果朝廷不杀他,我必要杀他,免得他妨碍我,日后为我之患。那玉是我给他的陪葬,他戴了八年,我留着也没用,就还给你们吧。你将它取下来给我,在信里说他想我了,要我去乾江看他,我一眼都不想看,他和他哥哥一样,将我折磨掉大半条命!”
她又灌了口冷水,润了润嗓,“只有山神才知道我对你们说那些奉承话的时候有多恶心,和你们同床的时候有多厌恶。我从王宫里逃出来,半途被燕国士兵抓住了,和其他族内女子像牲口一般被送到燕国,我们中间姿色差的,被燕国男人买去当奴隶,我凭着这张脸,进了盛京的白云居,学讨好男人的技巧。在里面熬了大半年,忽然有一天,你父亲竟然来了,他不认识我,我却记得他的样子,母亲和他谈话的时候,我躲在帘后看过他一眼。
“我那时年纪小,把教习嬷嬷说的鬼话当真,她说我长得漂亮,学得又快,中原女人都是母凭子贵,只要我做小伏低,给客人生了孩子,他就会对我死心塌地。很快我就怀孕了,可事情并不像她说的那样,你父亲虽然把我从白云居赎了出来,买了宅院仆人安置,却从不听我的话,他只当我是个玩物。我起初想凭这个孩子进宫,一步一步地往上爬,找机会把你父亲毒死做个太后,可我一想到要和这种人纠缠多年,就犯恶心。恰好出了白云居,我就碰上了诃士黎他们,他们认我当苏伦部的新王,劝我和你父亲断了关系。我生完孩子,服了假死药被下人埋在院子里,诃士黎偷偷把我